Battle.net

Vor kurzem hatten wir bei dem G-Star-Event in Korea die Gelegenheit, mit einigen der besten Spieler der GSL zu sprechen und sie nach ihrer Meinung zum aktuellen Stand von StarCraft II zu fragen. Gleichzeitig sahen wir darin eine gute Möglichkeit, unseren Spielern auf der ganzen Welt zu zeigen, wie das Feedback professioneller Spieler das Balancing von StarCraft II beeinflusst.

Nachdem wir hier und da an einigen Schrauben gedreht haben, ist die Spielbalance inzwischen sehr solide. Zwischen den Regionen gibt es immer Unterschiede im Feedback, weshalb wir die Spielbalance nur selten auf der Grundlage von Zahlen einer einzelnen Region oder eines einzelnen Turniers bzw. einer Turnierserie verändern. Es wird vermutlich noch weitere Anpassungen geben, aber wir bleiben vorsichtig, denn selbst die kleinste Änderung hat manchmal entscheidenden (und manchmal auch überraschenden) Einfluss auf die gesamte Spielbalance. Dieser Artikel gibt euch einen Überblick über das Feedback professioneller Spieler und erklärt jeweils unsere Sichtweise zu den angesprochenen Themen.

M.U.L.E. – Zu effektiv auf ertragreichen Mineralienfeldern.
Es gibt große Bedenken gegen M.U.L.E.s seitens der Spieler-Community, aber auch von professionellen Spielern gibt es Einwände, insbesondere wenn es um ertragreiche Mineralienfelder geht. Die GSL hat ertragreiche Felder aufgrund dieser Bedenken jetzt sogar von ihren Karten verbannt. In der GSL scheint diese Änderung bislang gut zu funktionieren, wobei auf den anderen großen Turnieren, die ertragreiche Ressourcen auf ihren Karten beibehalten haben, nach wie vor alle Spezies gleichermaßen vertreten sind.

Dafür gibt es eine ganze Reihe möglicher Gründe, aber wir werden uns hier auf die wahrscheinlichsten beschränken. Zunächst einmal hat die Änderung die Effektivität der Terraner in der GSL beeinträchtigt, aber da die Terraner in Korea außergewöhnlich erfolgreich sind, hat es sich ausgeglichen. Ein weiterer möglicher Grund könnte sein, dass der Einsatz von M.U.L.E.s auf ertragreichen Feldern den Terranern einen Vorteil verschafft, aber dieser Vorteil rechtfertigt noch nicht den vollständigen Verzicht auf ertragreiche Ressourcen, durch den das gesamte Spiel spürbar betroffen würde.

Wir werden jedenfalls keine voreiligen Schlüsse ziehen und behalten diese Angelegenheit weiter im Auge. Sollten wir nach weiterer Beobachtung zu dem Schluss gelangen, dass die Terraner durch M.U.L.E.s tatsächlich zu stark im Vorteil sind, wenn sie sie auf ertragreichen Mineralienfeldern einsetzen, werden wir uns geeignete Maßnahmen überlegen.

Larven erschaffen – Das Erschaffen von Larven ist zu aufwendig, sodass selbst professionelle Spieler nicht in der Lage sind, es perfekt zu meistern.
Unser Standpunkt in dieser Angelegenheit ist schnell erklärt: Wir haben bestimmte Aspekte der unterschiedlichen Spezies absichtlich schwer gestaltet. Wir wollen, dass alle Spezies asymmetrische Vor- und Nachteile besitzen, die verschiedene Spielweisen bewirken, immer mit dem Ziel einer zufriedenstellenden, ausgeglichenen Spielbalance. Larven zu erschaffen ist schwerer zu meistern als die Zeitschleife oder M.U.L.E.s, aber dafür haben die Zerg andere Vorteile – zum Beispiel ist die Produktion von Einheiten, verglichen mit den anderen Spezies, relativ einfach. Beim Vergleich einzelner Spielelemente geht der Blick aufs Ganze verloren, denn StarCraft II ist asymmetrisch ausbalanciert. Eine Spezies, die in einem Punkt besonders stark ist, hat womöglich dort eine Schwäche, wo eine andere Spezies ihre Stärke besitzt.

Im Grunde gefällt uns dieses Feedback auch, denn unsere Spiele sollen leicht zu erlernen, aber schwer zu meistern sein – eine von Blizzards wichtigsten Philosophien in puncto Spieldesign. Daher sehen wir es nicht als Problem an, dass bis jetzt niemand das Spiel perfekt beherrscht, auch die Profis nicht.

Rächer – Gebt Rächern das frühe Geschwindigkeits-Upgrade zurück.
Wir sind auch der Meinung, dass die Rächer eine Aufwertung vertragen könnten. Wir mögen die Einheit, aber das bisherige Problem war, dass Rächer mit Nitro-Packs gegenüber Zerg zu effektiv waren. Nachdem sie ihre Rolle als wirkungsvolle Störeinheit verloren haben, haben sich die Rächer nicht gerade als besonders mächtige oder nützliche Einheit erwiesen.

Wie wir bereits auf der BlizzCon verkündet haben, nehmen wir den Rächer für Heart of the Swarm unter die Lupe und experimentieren mit verschiedenen Optionen, um zu sehen, wie er das terranische Arsenal am besten ergänzen kann.

Terraner – Hört auf uns zu abzuschwächen!
Es wird immer Änderungen geben, da wir StarCraft II fortwährend weiterentwickeln, aber wir werden die Abschwächungen so weit wie möglich minimieren. Wir nehmen ungern Änderungen vor, es sei denn, sie sind notwendig. Dennoch wird es weiterhin kleinere Anpassungen geben, um die bestmögliche Spielbalance zu erreichen. Aber wir führen keine Strichliste, bei welcher Spezies wir am meisten ändern. Uns sind alle drei Spezies gleich wichtig und wir wollen, dass sie alle drei die gleichen Chancen haben.

EMP – Der Radius wurde zu stark verringert.
Wir waren der Ansicht, dass die Dynamik zwischen den Protoss und insbesondere den Terranern einer Änderung bedurfte, und dies war eine wirksame Methode, um das zu erreichen. Wir achten allerdings weiterhin darauf, wie sich die Änderung des EMP weltweit auf diese Paarung auswirkt – auch auf Turnierebene.

Engpässe – Mehr Abwechslung bei der Platzierung von Engpässen.
Wir lieben Abwechslung, aber Karten haben einen entscheidenden Einfluss auf die Spielbalance, und deswegen müssen wir bei den Karteneigenschaften für eine gewisse Konsistenz sorgen. So bieten alle unsere 1vs1-Karten relativ viel Platz zum Ausbreiten, während die Teammitglieder auf unseren 2vs2-Karten relativ dicht nebeneinanderliegen.

Auch die Rampen zu den Startpositionen gehören zu den Kartenelementen, die wir relativ einheitlich verwenden. Bestimmte Rampen, wie beispielsweise besonders breite, bevorzugen bestimmte Einheiten, weshalb die Rampen zu Startpositionen alle gleich sind. Natürlich wollen wir auf unseren Karten auch Vielfalt, sodass die Rampen zu natürlichen Ausdehnungsgebieten eher unterschiedlicher Natur sind. Wenn diese Rampen von der Norm abweichen, erleben wir eine größere Vielfalt an Strategien. Auf diese Weise machen wir ein wesentliches Geländemerkmal interessanter.

Wir versuchen Karten auch auf andere Weise interessant und einzigartig zu machen, obwohl das nicht leicht ist, ohne deren Turniertauglichkeit zu beeinträchtigen. Turnierkarten unterliegen normalerweise strengen Auflagen, was auch der Grund dafür ist, dass sich viele Turnierkarten einander ähneln.

Khaydarin-Amulett – Wir wollen es zurückhaben!
Wir wollten die Dynamik zwischen den Protoss und den anderen Spezies verändern und das durch kleine Änderungen erreichen. Als das Khaydarin-Amulett noch verfügbar war, mussten wir leider feststellen, dass die Spieler überall Pylonen bauten, um Hohe Templer hineinwarpen und vorbeistürmende Armeen angreifen zu können. Und da Hohe Templer oft herbeigewarpt wurden, um einen sofortigen Sturm heraufzubeschwören, wurde nie viel darüber nachgedacht, welche Fähigkeit zum Einsatz kam. In den meisten Fällen war es ein Psi-Sturm, der sämtliche verfügbare Energie verbrauchte. Auch die Positionierung wurde in vielen Fällen nicht beachtet, da die Einheit erschien, einen Sturm heraufbeschwor und im anschließenden Kampf vergessen wurde.

Uns gefällt aber, was die Hohen Templer jetzt leisten können. Sie sind immer noch sehr mächtig, aber jetzt muss man sich überlegen, wo sie positioniert werden und welche Spezialfähigkeit zum Einsatz kommen soll. Für Heart of the Swarm testen wir, wie sich die Energie-Upgrades besser handhaben lassen, da wir mit deren aktueller Funktionsweise nicht sehr zufrieden sind. Phasengleiter – Schadenswirkung ist im Spiel schwer zu erkennen.

Wir wollen, dass die Visualisierungen in StarCraft II klar und eindeutig sind, deshalb ist das ist ein gutes Feedback. Wir werden uns genauer ansehen, wie die Visualisierungen Spielern unterschiedlicher Kenntnisstände die Schadenswirkung anzeigen. Wenn sie unklar sein sollten, werden wir sie verbessern.

Protoss-Spielweise – Bitte mehr Vielfalt!
Dieses Thema kam ebenfalls auf der BlizzCon zur Sprache. Wir suchen nach Wegen, um Protoss-Spielern mehr taktische Optionen und strategische Möglichkeiten zu eröffnen. Das wird wahrscheinlich mithilfe neuer Einheiten geschehen, die in Heart of the Swarm hinzukommen werden.

Wir haben unsere Gründe, für eine solch umfassende Änderung die Erweiterung abzuwarten. Wir dürfen nicht vergessen, dass die Spielbalance im Augenblick ziemlich gut ist und große Änderungen in der Spielweise diese Balance stören könnten. Patches sind nur dazu da, Probleme in kleinen Schritten zu lösen und nicht, um neue Spielerfahrungen und Änderungen im Spiel herbeizuführen. Diese Art von Veränderung sollte im Rahmen einer Erweiterung geschehen, wo neue Einheiten und umfassende Änderungen in der Strategie erwartet und gutgeheißen werden.

Kurz gesagt, wir wollen Protoss-Spielern eine größere Auswahl an strategischen Optionen bieten. Wir haben viel aus Wings of Liberty gelernt und hoffen, eine noch bessere und abwechslungsreichere Kampfumgebung schaffen zu können. Heart of the Swarm wird allen Spezies zusätzliche strategische Optionen zur Verfügung stellen.